Quelques informations sur les dépenses d'énergie de l'organisme

Il y a deux façon de perdre du poids: limiter l'apport de kilocalories (donc, manger moins) ou en dépenser plus.

En fait, le tissu adipeux fonctionne comme un compte bancaire: lorsque les versements (la nourriture) dépassent les dépenses (les besoins énergétiques du corps), il stocke la différence et notre poids augmente. Si, en revanche, nous brûlons plus de calories que nous n'en mangeons, le corps va satisfaire ses besoins en puisant dans ses réserves de graisse, et nous maigrissons.

60 à 70% des dépenses d'un adulte sédentaire (ce que nous sommes presque tous dans notre société industrielle) sont le fait du métabolisme basal, c'est-à-dire de l'énergie nécessaire au fonctionnement de notre corps (battement du coeur, circulation du sang, renouvellement des tissus, etc.). Le solde (30 à 40%) dépend de nos activités physiques, quotidiennes ou pratiquées lors de nos loisirs.

Pour fonctionner, les muscles utilisent un sucre, le glycogène, présent dans les muscles et dans le foie. Des stocks normaux permettent de soutenir un effort relativement intense une trentaine de minutes. Au-delà, en l'absence d'apport alimentaire, ce sont les lipides - transformés en corps gras - du tissu adipeux qui prennent le relais. Pour maigrir, mieux vaut donc des activités prolongées et modérément intenses (natation, ski de fond, jogging, cyclisme...) que des efforts brefs et intenses (squash, tennis, sprint...). Après un repas, plus un muscle est entraîné, plus il capte de glucose dans le sang issu de l'alimentation: ce sont donc autant de calories qui ne se dirigent pas vers le tissu adipeux pour être stockées. D'autre part, la graisse devient plus sensible aux messages lui demandant de libérer ses lipides dans le sang, lesquels rejoindront d'autant plus facilement les muscles que l'entraînement élève le nombre de vaisseaux sanguins. Autre avantage: un entraînement régulier fait brûler plus de calories au repos, car il augmente les besoins du métabolisme basal. Enfin, la masse maigre (muscles et viscères) brûle plus de calories en cas d'entraînement régulier, un peu comme si, emballée par l'effort, elle poursuivait à l'arrêt des réactions métaboliques dispendieuses. Conclusion: avec une activité physique soutenue et régulière, on maigrira sans régime. Mais en-deça de deux heures par semaine, il convient d'y associer un régime

Tableau des dépenses énergétiques (pour des individus de 58 et 72 kg)